本书稿是一部学术性普及读物，既有学术著作所具有的严谨性，又有普及读物不可或缺的可读性。全书以“千载沧桑话敦煌”“艺术瑰宝千佛洞”“扼腕愤谈伤心史——敦煌文献被盗记”“敦煌遗书——百科全书式的宝藏”“敦煌的科技资料”“敦煌学研究遍天下——敦煌学的发展及其研究概况”等六章三十三节内容，对敦煌的历史、莫高窟藏经洞的发现、敦煌学的诞生及其发展过程作了全面叙述，对敦煌学的各个方面及研究状况作了全面介绍、论述。书稿中所引皆有注解，且极为详细，是初涉敦煌学的学者及爱好者学习相关知识的极好教材，对于敦煌学研究者也有一定的参考价值。
