本书是关于空中人居环境和垂直城市理论的专著，作者从建筑形态和历史分析出发，探讨城市人居从“空间的城市”（a city of spaces）到“实体的城市”（a city of objects）的转变，分析了空中庭院和空中花园在诸多方面的价值，尤其是作为替代性社会空间（alternative social spaces）在现当代城市人居中的重要作用。该书继承和拓展了杨经文“垂直城市设计”的理论，提倡融入公共领域社会特征的一种新的混合空间。本书清晰地反映了空中人居环境当前的实践和研究成果，较好地平衡了先锋建筑师的创新活力与学术研究的严谨性之间的关系。
