简帛早期隶书是一种尚未完全成熟的隶书，是指从战国晚期至西汉早期（汉武帝初年以前）的隶书。早期隶书正处于隶变时期，以往隶变研究更注重字形结构分析，隶变最初是书写方式的变化，字体对字形结构变化有直接影响，只研究字形结构已不能满足汉字研究需要。早期隶书作为隶变的初期阶段，在字体、字形结构上都表现出了过渡性特征，简帛更能反映汉字的实际使用情况，而且简帛文字的隶变速度也快于其他书写载体的文字，本书从书写角度考察简帛早期隶书的字体，藉此可以深化对隶变过程的认识，了解隶书字体由篆到隶的动态演变过程。本书结合汉字构形学、字体学等相关理论，综合运用提取特征法、特征描写法、层次分析法、数量统计法、系统比较法，对简帛早期隶书的笔画、构件、整字各个层面进行细致的描写，在此基础上归纳早期隶书字体演变的特点，并分析其中所反映的一些规律，探讨简帛早期隶书字体演变的原因。
