在本研究中，研究者探究了英语介词的意象图式及隐喻映射所衍生的语义。此研究所依托的理论为认知语言学的原型范畴化理论、意象图式及概念隐喻理论。三种理论可整合为解释英语介词多义性的理论模型，即介词的语义网络是以空间语义为中心，在概念隐喻映射机制的驱动下语义向非空间概念域延伸，其中空间语义对应的意象图式是语义能发生映射的相似性基础。在理论模型的基础上，研究者研究了介词to、in、with、on、by、at、from、into、over、above、before、after、up、down和without等十五个常用介词的意象图式、空间语义及其在非空间概念域所延伸的语义。同时，基于以上理论模型，研究者探究了非英语专业大学生对英语介词的认知、英语介词的时间语义用法、英语的时间隐喻体系、影视作品中介词的认知分布、学术语篇中的介词认知用法以及英语介词的认知汉译。
